Već se skoro četiri godine piše i priča o asteroidu koji krije bogatstvo dovoljno veliko da svaki stanovnik Zemlje postane milijarder. U pitanju je 16 Psyche, a poslednja vest je da je James Webb teleskop na ovom nebeskom telu otkrio i vodu.
Sve je više onih koji tvrde da bi kosmos mogao da omogući milijardu puta veću industrijsku proizvodnju od ove koju imamo na Zemlji. Iako ova i slične tvrdnje zvuče kao naučna fantastika, čovečanstvo je više nego ikada pre bliže premeštanju teške industrije u svemir. Isto važi i za rudarenje dragocenih materijala, a NASA je pre nekog vremena otkrila asteroid 16 Psyche, nebesko telo sastavljeno baš od tih metala.
Neki idu toliko daleko da tvrde da će čovek Zemlju spasiti samo ako svoje aktivnosti preseli u svemir (mada je i kosmički otpad problem). Sa tim tvrdnjama slažu se i eksperti agencije NASA, pa je to jedan od razloga što se ulažu milioni dolara u koncepte koji bi trebalo da dovedu do razvijanja tehnologija za rudarenje na drugim nebeskim telima.
Rešenje se ipak ne krije samo u fizičkim resursima iz drugih svetova, budući da bi i stanice za prikupljanje sunčeve energije, koje bi se postavljale na različitim tačkama u okviru Solarnog sistema, na Zemlju mogle da šalju neograničene količine solarne energije. Kina, na primer, već godinama radi na razvijanju ovakvih sistema, a pretpostavlja se da će joj se u budućnosti priključiti i druge zemlje.
Hubble Space teleskop agencije NASA je 2020. godine otkrio još jedan asteroid koji bi mogao da privuče pažnju svemirskih rudara – 16 Psyche, koji se nalazi u asteroidnom pojasu između Marsa i Jupitera, na oko 370 miliona kilometara od Zemlje i meri oko 280 kilometara u prečniku.
Ono što ga izdvaja od drugih asteroida, koji su uglavnom sastavljeni od stena i leda, jeste to što se poput Zemljinog jezgra skoro potpuno sastoji od metala. U pitanju su gvožđe i nikl, što ovaj asteroid čini veoma vrednim – eksperti procenjuju da se na njemu nalaze rude čija je vrednost 10 hiljada puta veća od celokupnih svetskih prihoda koji su zabeleženi 2019. godine. Prema podacima koji su prikupljeni zahvaljujući Hubble teleskopu procenjuje se da se površina asteroida sastoji samo od gvožđa.
Jamess Webb teleskop je nasledio Hubble, a pre nekoliko dana je objavljeno da je ustanovio postojanje hidriranih minerala na 16 Pshyche. To ukazuje da je istorija ovog tela kompleksnija nego što se prvobitno mislilo. Tako ovaj asteroid privlači pažnju ne samo zbog bogatstva koje nosi, već i zbog toga što naučnici veruju da se radi o vrsti asteroida koja vremenom dobija na masi i u nekom trenutku izrasta u planetu. To znači da bi mogao da bude dragocen i za razumevanje nastanka i evolucije Zemlje.
